Jakie są rzeczywiste koszty leczenia onkologicznego?

Nowotwór to patologiczna zmiana w organizmie, powstająca na skutek niekontrolowanego podziału komórek. Wyróżnia się nowotwory łagodne, które nie dają przerzutów, oraz nowotwory złośliwe, w tym tzw. raki, które mogą rozsiewać się po organizmie. W Polsce zachorowalność na nowotwory jest wysoka – pod koniec 2024 roku donoszono o 185 tys. nowych przypadków nowotworów złośliwych, a niemal 100 tys. osób zmarło z ich powodu. Statystycznie nowotwory stanowią przyczynę około 23% wszystkich zgonów wśród mężczyzn i 20% wśród kobiet.

Jak leczy się nowotwory?

Współczesna onkologia dysponuje wieloma rodzajami terapii. Chirurgia onkologiczna jest podstawową metodą leczenia wielu nowotworów. Operacje chirurgiczne mogą być jedynym elementem leczenia lub stanowić część terapii skojarzonej. Polegają one na wycięciu tkanki nowotworowej wraz z obszarem wokół guza. Radioterapia jest metodą miejscowego leczenia nowotworów, wykorzystującą promieniowanie jonizujące, które uszkadza, a następnie uśmierca komórki nowotworowe. Chemioterapia natomiast polega na podawaniu leków cytostatycznych, które niszczą komórki rakowe. Jest to metoda ogólnoustrojowa, dlatego atakuje nie tylko zmiany nowotworowe, ale też zdrowe komórki. Leczenie nowotworów coraz częściej obejmuje też terapie celowane oraz immunoterapie, które stymulują układ odpornościowy do walki z chorobą.

Koszty leczenia onkologicznego

Leczenie nowotworów generuje wysokie wydatki. Według danych Narodowego Funduszu Zdrowia (NFZ), w 2015 roku Polska przeznaczyła na onkologię 7,103 mld zł (0,397% PKB), natomiast w 2023 roku było to już 19,886 mld zł (0,577% PKB). Mimo to, nakłady na onkologię w naszym kraju stanowią jedynie 6% wszystkich wydatków zdrowotnych, podczas gdy w innych krajach Unii Europejskiej sięgają nawet 8%.

Dla pacjenta i jego rodziny kluczowe są jednak indywidualne koszty leczenia. Przykładowo:

– Prywatna chemioterapia może kosztować od kilku do kilkunastu tysięcy złotych za cykl.

– Ponad 30% leków onkologicznych nie jest refundowanych, co oznacza, że pacjent musi ponosić pełne koszty terapii.

– Średni koszt leczenia jednego pacjenta wynosi około 10 tys. zł, a samej chemioterapii – ponad 13 tys. zł.

Warto w tym miejscu podkreślić, że są to koszty jednorazowego podania chemioterapii, a leczenie onkologiczne składa się z wielu takich cykli. W zależności od przebiegu choroby oraz schematu leczenia pacjent może potrzebować kilku lub kilkunastu chemioterapii lub naświetlań, co znacząco podnosi całkowity koszt leczenia. Dodatkowo wydatki te różnią się w zależności od rodzaju nowotworu, stadium choroby oraz zastosowanych metod leczenia. W Polsce nie wszystkie nowoczesne terapie i leki są dostępne, dlatego część pacjentów decyduje się na leczenie za granicą, które jest jeszcze droższe.

Ukryte i dodatkowe koszty choroby

Koszty leczenia nowotworów to nie tylko wydatki na samą terapię. Pacjenci i ich rodziny muszą liczyć się z wieloma innymi obciążeniami finansowymi. Należą do nich:

–  Koszty badań diagnostycznych – wiele nowoczesnych badań, np. PET-CT, może kosztować od kilkuset do kilku tysięcy złotych.

–  Dojazdy na leczenie – pacjenci często muszą podróżować setki kilometrów do specjalistycznych ośrodków.

–  Leki przeciwbólowe i przeciwwymiotne – chemioterapia często powoduje silne skutki uboczne, wymagające dodatkowych leków.

–  Specjalistyczne żywienie – pacjenci onkologiczni często potrzebują wysokoenergetycznych preparatów odżywczych, które mogą kosztować od kilkudziesięciu do kilkuset złotych miesięcznie.

–  Pośrednie koszty – utrata dochodów z powodu niezdolności do pracy oraz absencja członków rodziny, którzy opiekują się chorym.

Jak można zabezpieczyć się finansowo?

Ze względu na wysokie koszty leczenia onkologicznego warto pomyśleć o adekwatnym zabezpieczeniu finansowym. Jednym z rozwiązań jest polisa na wypadek nowotworu, która zapewni wsparcie w przypadku diagnozy. Tego rodzaju ubezpieczenie pokryje przykładowo: koszty leczenia i leków nierefundowanych, wydatki związane z dojazdami i dodatkowymi badaniami czy koszty leczenia za granicą, gdy potrzebna terapia nie jest dostępna w Polsce. Środki z polisy mogą także rekompensować utratę dochodu wynikającą z niezdolności do pracy.